Rafael Nadal Parera, nato a Manacor il 3 giugno 1986, è considerato uno dei più forti tennisti al mondo. Sin da bambino è stato allenato dallo zio paterno, Toni Nadal, ex-tennista professionista. Ha una sorella minore, Maria Isabel Nadal, nata nel 1989.

Fin da piccolo è stato avviato per volere degli zii paterni (uno ex-tennista, l'altro ex-calciatore) sia al tennis che al calcio, ma a soli 8 anni, dopo una vittoria particolarmente importante per la sua giovane età, lo zio Toni decise di intensificare gli allenamenti vedendo del potenziale nel nipote.

All'età di 12 anni fu costretto a scegliere, per volere del padre, tra il tennis e il calcio, per evitare che i due sport, praticati a livello agonistico, potessero influire negativamente sul suo rendimento scolastico. Interesse dei genitori e di Nadal stesso fu sempre quello di mantenere le proprie radici a Maiorca, nonostante la federazione spagnola di Tennis avesse proposto di continuare gli allenamenti del quattordicenne Rafael a Barcellona.

A 16 anni vinse il suo primo match ATP a Maiorca il 29 aprile 2002 battendo l'allora n°81 del mondo, Ramón Delgado. Di lì in poi la sua carriera decollò. Nonostante la carriera da professionista Nadal decise di rimanere sempre a vivere a Manacor, luogo dove ha conosciuto María Francisca Perelló, con cui si è fidanzato nel 2005 e sposato nel 2019. L'8 ottobre 2022 i due sono diventati genitori di un bambino, chiamato a sua volta Rafael Nadal.